益阳凌云塔简介

沅江有三座古塔，一座是琼湖镇船码头下首的八角亭，高15米，三层三檐六方，八角尖顶。第二座是滨临东洞庭的镇江塔，高23.95米，八方八角七级。第三座是立在城南十里千秋浃的凌云塔，高33. 5米，为七层八方，中空楼阁式石塔，它是洞庭湖中建造精美、保存完好的一座水上宝塔，是省、市的重点保护文物。

凌云塔，始建于1793年冬，竣工于1797年春，塔基下打有松桩，填有煤炭，整个宝塔用花岗岩砌成，共用石料16.7万块，耗用白银4710两。宝塔正门原有石牛一对，第一层门楣上，书刻有“凌云塔”三个大字。

凌云塔，耸立在千秋浃水上，水退洲上立，水涨湖中浮。远看，艳阳映照的湖面，波光闪闪，凌云闪闪，凌云塔像一朵出水芙蓉，亭亭玉立在碧水之上，在笑迎游客。近看，塔身突起，直插蓝天，塔曩倒映在碧波荡漾的湖水之中，秀丽的湖光水色，让人爽心悦目。

第二层北门则刻有“挺出一支挥翰墨，联登七级会风云”的对联，描绘出了宝塔雄伟壮丽的气势。从二层到七层，每层有窗户两扇和东南西北四门，窗格图案多样，窗花格调清新，每层有左右旋梯相通，供游人登高远眺。立在塔顶向外眺望，洞庭风光尽展眼前，片片绿色的芦苇荡，条条游动的机动船，头顶飘的白云，一湖闪金的波光，真叫人心旷神怡，超凡脱俗。

宝塔取名为凌云塔，缘于一段发人深省的故事。清乾隆年间，沅江要在岸边湖中修两座塔，组成一道县门镇洪水湖妖。手艺高强的石匠兄弟，承接了建塔工程，分任务时哥哥挑了工程容易的岸边塔，有人为弟弟担心，可他说：“不要紧！工程越难越能炼人，人无凌云志，那能登高峰”。分头施工时，弟弟告诫哥哥：“一定要牢记师傅教导‘精心设计施工，确保质量第一’”。可哥哥满不在乎，草草画了张图纸就开工。而弟弟反复到实地勘察，听取群众意见，砌一层石头，校一次水平。一天，死去的老石匠报梦给大徒北：“你的塔壁砌歪了一分，要返工”。可大徒弟只当是“耳边风”，继续往上砌。而弟弟则一丝不苟，精益求精，终于建成了一座坚实的宝塔立于湖中。可哥哥建的塔刚欲盖顶，突然哗啦一声倒塌于湖中，自己也压在了塔下。为了纪念这位心怀凌云志，建塔为人民的小石匠，后人就把这座湖中宝塔，命名为凌云塔。